30 septembre au 1er octobre 2024
Après les ponts de Natural Bridges, voici les arches de Arches National Park, toujours au Utah.
La différence entre un pont et une arche ? Un pont a été creusé par une rivière qui coule sous lui alors qu'une arche a été formée par l'eau, la glace et l'érosion.
Arches National Park regroupe plus de 2 000 arches, en plus de nombreux pics, aiguilles et rochers perchés en équilibre précaire, le tout formant un spectacle unique et inoubliable. Certaines arches sont accessibles après quelques minutes de marche seulement, d'autres sont plus éloignées.
Pour nous, le clou du spectacle fut sans contredit la randonnée et la découverte de Delicate Arch. C'est la plus photographiée de toutes les arches du parc. Elle est devenue le symbole du Utah, on la retrouve même sur les plaques d'immatriculation de l'état. Pour y accéder, une randonnée de 2,5 km, en majorité sur un plateau rocheux dénudé, avec un bon dénivelé. Ce qui est magique, c'est qu'on ne la voit qu'à la toute fin de la rando; au détour d'un gros rocher, elle nous apparaît, effectivement toute délicate, toute seule, posée sur un plateau avec en arrière plan les montagnes La Sal. De toute beauté. Son âge est estimé à 70 000 ans et son espérance de vie de 10 000 à 15 000 ans.
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| Delicate Arch |
Landscape Arch est considérée comme la cinquième plus longue arche au monde, les quatre premières étant en Chine. Elle mesure 290 pieds de longueur, 18 pieds de largeur et 77 pieds de hauteur (88 m x 5,5 m x 24 m). Elle est facilement accessible après une randonnée de 1,3 km. Depuis 1991, il est défendu de marcher sous l'arche à la suite de la chute d'un énorme bloc sour l'arche; en 1995, deux autres blocs se sont aussi détachés. Beaucoup plus imposante que Delicate Arch,elle est toutefois moins spectaculaire car elle se confond avec son arrière plan rocheux et il est plus difficile d'en faire de bonnes photos compte tenu qu'on ne peut pas trop l'approcher.
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| Landscape Arch |
Arches nous a séduits par ses arches mais le parc regorge aussi d'imposantes autres formations rocheuses tout aussi spectaculaires. Nous avons adoré notre séjour à Arches, que du bonheur!